石垣島ソルト F. F. 外道戦記（４） 新顔

（続き）

まだ二回しか釣っていないが、どうもエソは浅い砂地の場所に居る様だ。この魚が釣れるということは、岩礁地帯に居る（であろう）イシミーバイは釣れない気がする。少しでも深くて、イシミーバイが居そうなところを探ると手応えが。今度は結構引く。おぉ！居たのだね、と寄せてくると、あれっ？ 知らない魚だ。あなたは誰ですか。
　

　

そうこうしている内に待ち合わせした人がやってきて、この日の釣りはここまでとなった。先のエソとともに釣った魚を見せたが、「ベラの仲間だね。んー… 逃してあげましょうねー」と言われてしまった。美味しい魚ではないらしい。

旅から帰ってから調べて分ったのだけど、この魚の名は「ミツバモチノウオ」だそうだ。それほど大きくなる魚ではないが、同じモチノウオの仲間には「ナポレオン・フィッシュ」の呼び名で知られる、２ｍを超すメガネモチノウオがいる。モチノウオはベラ科。ベラというと「外道」（狙っていないのに釣れた魚）の代表という印象であるが、こいつは自分のベラのイメージとはかなり違っている。

（続く）